Undirritað var undir Svæðisskipulag Suðurnesja 2024–2040

Nýverið var undirritað nýtt Svæðisskipulag Suðurnesja 2024–2040 sem markar mikilvægan áfanga í sameiginlegri stefnumótun sveitarfélaganna á Suðurnesjum til næstu ára. Með skipulaginu er lögð fram heildstæð framtíðarsýn fyrir landshlutann þar sem áhersla er lögð á sjálfbæra þróun, öfluga innviði, fjölbreytt atvinnulíf og aukið áfallaþol samfélagsins.

Að svæðisskipulaginu standa Grindavíkurbær, Reykjanesbær, Suðurnesjabær, Sveitarfélagið Vogar, Skipulagsnefnd Keflavíkurflugvallar og Landhelgisgæslan fyrir hönd öryggis- og varnarsvæða. Vinnan við endurskoðun skipulagsins hófst árið 2020 og hefur verið unnin í víðtæku samstarfi sveitarfélaga, stofnana og ráðgjafa.

Miklar breytingar kalla á nýja sýn

Frá gildistöku fyrra svæðisskipulags hafa orðið miklar breytingar á Suðurnesjum sem kallað hafa á endurskoðun stefnu svæðisins. Þar má nefna hraða fólksfjölgun, aukna ferðaþjónustu, þróun atvinnulífs, stækkun Keflavíkurflugvallar og ekki síst þær breytingar sem fylgt hafa náttúruvá á Reykjanesskaga undanfarin ár.

Í skipulaginu er lögð sérstök áhersla á að samþætta stefnu um náttúruvá, loftslagsmál, íbúaþróun og sjálfbæra uppbyggingu. Markmiðið er að skapa skýra umgjörð utan um þróun svæðisins og tryggja jafnvægi milli samfélagslegra, efnahagslegra og umhverfislegra hagsmuna.

Íbúafjöldi gæti farið yfir 40 þúsund árið 2040

Samkvæmt mannfjöldaspá sem lögð er fram í skipulaginu er gert ráð fyrir að íbúafjöldi á Suðurnesjum verði á bilinu 40–44 þúsund árið 2040. Það þýðir að svæðið gæti bætt við sig allt að 13 þúsund íbúum á næstu árum.

Slík þróun hefur áhrif á nær alla innviði samfélagsins, þar á meðal húsnæðismál, skóla, heilbrigðisþjónustu, samgöngur, orkuþörf og atvinnulíf. Í skipulaginu er því lögð áhersla á að sveitarfélögin vinni sameiginlega að því að undirbúa svæðið undir áframhaldandi vöxt og fjölbreyttara samfélag.

Náttúruvá í forgrunni skipulagsvinnu

Einn stærsti þáttur nýs svæðisskipulags er aukin áhersla á náttúruvá og öryggi innviða. Í skipulaginu er fjallað ítarlega um eldvirkni, hraunrennsli, gasmengun, sjávarflóð og aðra áhættuþætti sem geta haft áhrif á samfélag og innviði á Suðurnesjum.

Lögð er áhersla á að framtíðaruppbygging taki mið af hættumati og að mikilvægir innviðir verði staðsettir með aukið áfallaþol að leiðarljósi. Einnig er gert ráð fyrir að skilgreina svæði fyrir efnistöku og varnargarða til að styrkja viðbragðsgetu svæðisins ef til náttúruhamfara kemur.

Samgöngur og tengingar lykilatriði

Í skipulaginu er jafnframt lögð áhersla á bættar samgöngur innan Suðurnesja og á milli Suðurnesja og höfuðborgarsvæðisins. Þar er meðal annars kallað eftir áframhaldandi uppbyggingu Reykjanesbrautar, auknum almenningssamgöngum og heildstæðu göngu- og hjólastígakerfi.

Jafnframt er lögð áhersla á að bæta tengingar við Keflavíkurflugvöll og styrkja stöðu Suðurnesja sem mikilvægs samgöngu- og þjónustusvæðis fyrir landið allt.

Sameiginlegt leiðarljós til framtíðar

Svæðisskipulagi Suðurnesja 2024–2040 er ætlað að verða mikilvægt leiðarljós fyrir þróun landshlutans á komandi árum. Með sameiginlegri stefnumótun sveitarfélaganna er lagður grunnur að sterkari innviðum, sjálfbærari uppbyggingu og öflugra samfélagi sem getur tekist á við þær áskoranir og tækifæri sem framtíðin ber með sér.